Más información sobre la bardana

También conocida como hierba de la tiña, la bardana es una planta común perteneciente a la familia de las Asteráceas. Originaria de Asia, el norte de África y Europa, crece silvestre en los escombros y a lo largo de los bordes de los caminos. La bardana tiene la ventaja de ser fácil de cultivar. Las semillas se siembran siempre en suelo bien drenado, idealmente neutro, entre agosto y septiembre. Las raíces no se cosechan hasta el segundo año. Esto se hace en otoño, justo antes de que la raíz se vuelva leñosa. La bardana es una planta bienal que suele crecer hasta 1,50 m de altura. Es fácil de reconocer porque su tallo es ramificado, erguido y estriado en toda su longitud. Las hojas de la planta se distinguen por su atípica forma de corazón. Son verdes por encima y blanquecinas por debajo, y están bordeadas de pequeños dientes afilados. Las hojas de la bardana son relativamente grandes y ásperas al tacto. Entre julio y agosto, la bardana florece con flores moradas. Inicialmente dispuestas en corimbos, las cabezas florales adoptan la forma de bolas cuando alcanzan la madurez. Estas bolas están totalmente cubiertas de brácteas, que a su vez terminan en espigas ganchudas. Estas espigas se encuentran a menudo adheridas a la ropa y al pelaje de los animales. Los frutos de la planta de bardana son aquenios, cubiertos de pelos blancos. En general, la bardana tiene un vago parecido con otras especies vegetales, como el cardo mariano. Estas dos plantas son bastante parecidas, tanto en su aspecto general como en el color de sus flores.

Más información sobre la composición y los usos de la bardana

La bardana es naturalmente rica en principios activos. Contiene mucílagos, proteínas y minerales como fósforo, potasio y calcio. Sin embargo, algunos compuestos sólo están presentes en determinadas partes de la planta. Es el caso, por ejemplo, de la inulina, que se encuentra en la raíz de bardana. La inulina es un hidrato de carbono que no puede digerirse en el intestino. Las hojas de la planta también contienen un alto nivel de vitamina C. Todos estos principios activos hacen de la bardana un ingrediente ideal para cocinar. Las raíces carnosas de esta planta pueden comerse de varias maneras. Por ejemplo, pueden combinarse con otras verduras y comerse crudas. Los tallos también se pueden pelar y hervir o cocer al vapor. El sabor de las raíces y tallos de la planta recuerda al de otra verdura, la alcachofa. Las hojas de bardana también son ideales en ensaladas. Como las espinacas, las hojas se utilizan en muchas sopas y gratinados. Además de su uso habitual en la cocina, la bardana es un ingrediente estrella en fitoterapia. Los principios activos de la planta actúan sinérgicamente para ayudar al proceso digestivo natural. Estos compuestos ayudan a purificar la sangre y favorecen la eliminación de las toxinas presentes en el organismo. También optimizan la eliminación renal de agua y contribuyen al buen funcionamiento de las vías urinarias. Además, los ingredientes de la bardana son esenciales para equilibrar los niveles de azúcar en sangre. También contribuyen a la salud de la piel impidiendo la formación de radicales libres. Por último, la acción sinérgica de los principios activos de la bardana ayuda a optimizar los sistemas de defensa naturales del organismo. Según tus gustos y preferencias, la bardana puede consumirse de diversas formas. De hecho, los extractos de la planta ya están disponibles en una amplia variedad de formatos. Están disponibles en forma de comprimidos, cápsulas, sobres y también en polvo para infusiones. Sin embargo, se recomienda encarecidamente que sigas siempre la dosis y la duración del tratamiento. En caso de duda, lo mejor es pedir consejo a un herbolario o a tu médico de cabecera. También se recomienda una dieta variada y equilibrada y un estilo de vida sano. Esto se aplica tanto durante como después de la cura, por el bien de tu salud y bienestar diarios.

Conocer y reconocer el brezo

El brezo es una planta perenne de la familia botánica de las Ericáceas. También se conoce como Callune o Calluna Vulgaris. El nombre Calluna procede del griego antiguo «kalluno», que significa barrer o limpiar. Se refiere a los tallos sólidos y leñosos del brezo, que antiguamente se utilizaban para fabricar escobas. En términos prácticos, el brezo es un subarbusto retorcido cuyas ramas de color marrón rojizo pueden alcanzar hasta 1 metro de altura. Unidas directamente al tallo, las hojas de la planta son pequeñas, perennes y opuestas. Adoptan la forma de pequeñas escamas entrelazadas en 4 filas. Inicialmente verdes, las hojas del brezo se vuelven marrones al llegar el otoño. El calluno florece entre junio y diciembre. Las flores se agrupan en racimos irregulares y tienen una corola de 4 lóbulos. Reconocibles por su forma acampanada, las flores del brezo pueden ser moradas, blancas o rojas. En la naturaleza, sin embargo, los colores van del rosa y el malva al violeta. El fruto del brezo es una pequeña cápsula con 4 cámaras en total. Sus semillas son diminutas y peludas y sus raíces leñosas. Al brezo le gustan especialmente los suelos soleados, pero ligeramente sombreados, ligeramente ácidos y silíceos. Sobre todo en páramos, claros, márgenes y prados. Este subarbusto se encuentra fácilmente en toda Europa, así como en Norteamérica y Rusia. También se encuentra en el noroeste de Asia. El brezo es conocido por su excepcional resistencia y longevidad. Puede encontrarse en estado salvaje a altitudes de hasta 2.500 m. Ideal como cubierta vegetal, el brezo puede vivir hasta 50 años. La tierra de brezo también es muy popular entre los jardineros. Tiene la ventaja de ser muy rico en humus. La calluna es una planta melífera muy atractiva para los insectos polinizadores.

Comprender mejor el uso del brezo en fitoterapia

Los principios activos del brezo se encuentran en las sumidades floridas. Entre ellos se encuentran el arbutósido, diversos flavonoides y compuestos triterpénicos. Entre ellos se encuentran los ácidos botulínicos, los fitosteroles y los ácidos ursólicos. Estos compuestos activos actúan sinérgicamente para contribuir a las funciones normales de eliminación urinaria. Los extractos de brezo también se utilizan tradicionalmente para favorecer la función excretora de los riñones. En el campo de la fitoterapia, los extractos de brezo están disponibles en diversas formas. Se presentan en comprimidos, cápsulas y extractos secos o acuosos. Las tisanas de brezo también son muy populares. Para obtener una bebida agradable y muy aromática, basta con infusionar la mezcla de hojas y flores en agua hirviendo. Luego se cuela la bebida y se endulza con un poco de miel. Si tomas comprimidos o cápsulas de extracto de brezo, se recomienda encarecidamente que sigas las instrucciones de dosificación. Además de su uso en fitoterapia, el brezo también se utiliza en otros ámbitos. En Escocia, por ejemplo, el brezo se utiliza para aromatizar la tradicional cerveza Heather Ale. La miel de calluno también es común en Francia. Se utiliza para endulzar diversas bebidas, sobre todo el jarabe de limón.

Más información sobre la ulmaria o Filipendula ulmaria

Al igual que el quejigo, el cerezo silvestre y la rosa, la ulmaria pertenece a la familia de las rosáceas. De hasta 150 cm de altura, esta planta melífera tiene tallos robustos de color rojo oscuro y hojas bicolores. Grandes y sin vello, las hojas de la ulmaria son parecidas a las del abulón. Son de color verde oscuro por encima y blancas afieltradas por debajo. Las flores de la ulmaria son pequeñas pero especialmente numerosas. Aparecen en junio, y estas flores blanco-amarillentas en forma de umbelas ramificadas son muy populares entre las abejas. Una de las razones es que las flores son muy perfumadas. Su fragancia es muy parecida a la de las almendras: fuerte y dulce. Como símbolo de buena suerte y felicidad, las flores de ulmaria se utilizan a menudo en ramos de novia. Con forma de espiral, el fruto de la hierba de las abejas se enrosca como una hélice. De esta característica deriva el nombre de la planta: «Spiraea ulmaria». El nombre Filipendula, por su parte, se explica por la esbeltez de sus raíces, que tienen forma de hilos colgantes. La ulmaria se encuentra en estado silvestre en Asia y Europa. También se encuentra en toda Francia, a altitudes de hasta 1.700 metros. La ulmaria prefiere los ambientes húmedos a las regiones secas. Pero no es raro encontrar enormes colonias de ulmaria en bosques abiertos, en prados y en las orillas de los estanques.

Sobre el uso de la reina de los prados

La fitoterapia utiliza las partes aéreas de la planta para promover el bienestar del organismo. Los principales compuestos activos se encuentran en las hojas y flores de la Reina de los Prados. Las raíces también pueden contener una mayor o menor cantidad de principios activos. Éstos actúan sinérgicamente para estimular las funciones de eliminación del organismo. Los extractos de ulmaria son diuréticos, aumentan la eliminación renal de agua y favorecen el buen funcionamiento de las vías urinarias. En fitoterapia, las hojas y flores de la hierba de las abejas siempre se secan tras la recolección. Después se transforman en polvo y se ponen a disposición del público en general en forma de comprimidos o cápsulas. Los extractos de ulmaria también están disponibles en forma de tisanas. Deliciosas, se consumen habitualmente como digestivo. Para que sea eficaz, una cura debe formar parte de una dieta variada y equilibrada. También se recomienda un estilo de vida sano. Además de su uso en fitoterapia, la ulmaria también es un ingrediente excelente en la cocina. Las hojas y flores de la planta se maceran en vino o cerveza. Transforman el vino blanco dulce en moscatel y dan un agradable sabor almendrado al hidromiel. Los extractos de ulmaria también se utilizan para aromatizar bebidas, postres y cremas. Los sorbetes de ulmaria son especialmente deliciosos. Por último, recomendamos colocar las hojas y flores de la planta en un bonito plato para eliminar los malos olores de la casa.

Sobre el uso de la ulmaria

La fitoterapia utiliza las partes aéreas de la planta para promover el bienestar del organismo. Los principales compuestos activos se encuentran en las hojas y flores de la Reina de los Prados. Las raíces también pueden contener una mayor o menor cantidad de principios activos. Éstos actúan sinérgicamente para estimular las funciones de eliminación del organismo. Los extractos de ulmaria son diuréticos, aumentan la eliminación renal de agua y favorecen el buen funcionamiento de las vías urinarias. En fitoterapia, las hojas y flores de la hierba de las abejas siempre se secan tras la recolección. Después se transforman en polvo y se ponen a disposición del público en general en forma de comprimidos o cápsulas. Los extractos de ulmaria también están disponibles en forma de tisanas. Deliciosas, se consumen habitualmente como digestivo. Para que sea eficaz, una cura debe formar parte de una dieta variada y equilibrada. También se recomienda un estilo de vida sano. Además de su uso en fitoterapia, la ulmaria también es un ingrediente excelente en la cocina. Las hojas y flores de la planta se maceran en vino o cerveza. Transforman el vino blanco dulce en moscatel y dan un agradable sabor almendrado al hidromiel. Los extractos de ulmaria también se utilizan para aromatizar bebidas, postres y cremas. Los sorbetes de ulmaria son especialmente deliciosos. Por último, recomendamos colocar las hojas y flores de la planta en un bonito plato para eliminar los malos olores de la casa.

Más información sobre la vid roja

Es un arbusto sarmentoso con tallos que pueden trepar hasta 5 metros de altura. Gracias a sus zarcillos, los tallos pueden sujetarse a cualquier tipo de soporte. La raíz de la vid roja es especialmente grande. Puede crecer hasta una profundidad de 15 metros. La vid roja se caracteriza por sus hojas palmeadas y estriadas. Las hojas son largas y suelen tener forma de corazón, con hasta 7 lóbulos según la variedad. Las hojas de la vid roja son verdes en primavera. Sin embargo, pasan del marrón al rojo en otoño. Las flores de la vid roja aparecen en verano. Suelen crecer en racimos, las flores son pequeñas y de color verde o blanco. La uva es el fruto de la vid roja. Adopta la forma de bayas carnosas y redondas pertenecientes al género de la uva negra, con pulpa de color rojo oscuro. Aunque son comestibles, estas bayas se utilizan principalmente para hacer vino. Por este fruto, la vid roja se cultiva ahora ampliamente en las regiones templadas cálidas de todo el mundo. Este arbusto procede generalmente del oeste de Asia y el sur de Europa. Miembro de la familia de las Vitáceas, la vid roja es un arbusto relativamente fácil de cultivar. Su principal requisito es el suelo, que debe ser rico en sílice. A la vid roja también le gustan los suelos arcillosos.

Más información sobre el uso de la vid roja en fitoterapia

Las hojas, los frutos y las semillas de la vid roja se utilizan en fitoterapia. Las hojas se recolectan en otoño, cuando maduran y adquieren un color rojo intenso. Se recolectan en otoño, cuando alcanzan la madurez y adquieren un color rojo intenso. Este color es señal de que las hojas contienen la máxima cantidad de compuestos bioactivos. Los principios activos de las hojas de vid roja son los polifenoles y el ácido gálico. Las hojas también contienen taninos y cantidades variables de vitaminas A, B1, B2 y C. Son estos compuestos activos los que confieren al arbusto sus propiedades naturales. Actúan sinérgicamente para favorecer la función capilar de la piel. Los principios activos también reducen la sensación de piernas pesadas al ayudar a regular el flujo sanguíneo. La vid roja también es naturalmente rica en antioxidantes. Éstos ayudan a proteger las células y tejidos del organismo contra los radicales libres. Los antioxidantes también ayudan a reforzar el sistema de defensa del organismo. Hoy en día, los extractos de vid roja están disponibles en multitud de formas. Según tus necesidades y deseos, puedes comprar cápsulas, ampollas o comprimidos. Las infusiones, bálsamos y lociones que contienen extractos de vid roja también están disponibles en tiendas especializadas. Siempre es aconsejable seguir la dosis recomendada y la duración del tratamiento. Además, se recomienda llevar un estilo de vida sano y una dieta variada durante toda la cura de suplementos alimenticios, e incluso después. Esto optimiza los efectos de los complementos alimenticios y ayuda a mantenerte en forma y a sentirte bien a diario. Además de su uso en fitoterapia, la uva tiene un lugar en la cocina. Rica en azúcar, esta fruta puede utilizarse de mil y una maneras. Se pueden exprimir para hacer un zumo refrescante, helado o sorbete. Las pasas sultanas se utilizan en platos como el tajine, el cuscús y los refinados platos de foie gras. Las uvas también se utilizan en diversas recetas de ensaladas y postres, así como en repostería.

Aprende a reconocer la mejorana de jardín o el orégano

La mejorana es una hierba anual perteneciente a la familia de las lamiáceas. Tiene un tallo erguido, grisáceo y ramificado que alcanza una altura de hasta 60 cm. Las hojas de la mejorana son de color verde grisáceo, ovales, pecioladas, enteras y opuestas. Pueden medir hasta 4 cm y tienen un tacto aterciopelado. Las flores de la planta aparecen en las axilas de las hojas superiores.

Las diminutas flores de la mejorana siempre crecen en racimos peciolados. Se reconocen por su color blanco o rosáceo con brácteas más oscuras. Las brácteas son redondeadas, carnosas y están muy juntas. Los frutos de la planta son tetracenos, cada uno de los cuales contiene una semilla.

Lo esencial sobre el cultivo y la vida con mejorana

Originaria del suroeste de Asia, la mejorana se encuentra ahora en toda la cuenca mediterránea. En Europa, crece silvestre en terrenos baldíos calcáreos, terraplenes y bordes de caminos. En general, la mejorana es una planta anual muy fácil de cultivar. Se planta mejor en suelos arcillosos y drenantes con tendencia básica. También necesita luz y calor para crecer bien. En los jardines, la mejorana puede sembrarse todos los años. Esto significa que no tendrás problemas para encontrar hojas frescas cuando las necesites en la cocina. Para una planta semiforzada, recomendamos sembrar las semillas en bandejas de 4 a 8 semanas antes del final de las heladas. Deben trasplantarse en mayo. Para una siembra semidirecta, puedes sembrar las semillas 2 semanas antes del final de las heladas. También puedes esperar a que la tierra se haya calentado antes de sembrar.

Posibles usos de la mejorana en fitoterapia y cocina

En fitoterapia, los ingredientes principales son las hojas frescas o secas y las sumidades floridas de la planta. Recolectadas entre julio y septiembre, las sumidades floridas contienen importantes principios activos. En particular, pueden contener monoterpenos, flavonoides y ácidos triterpénicos. También contienen ácidos fenólicos, como el ácido cafeico y el ácido rosmarínico. Además, las sumidades floridas de la planta contienen una cantidad importante de antioxidantes. Indispensables, los antioxidantes ayudan a neutralizar los radicales libres y a contrarrestar el proceso de envejecimiento celular, proporcionando una protección real a las células del organismo. Además, los antioxidantes que contiene la planta pueden ayudar en caso de ingesta alimentaria inadecuada o de cantidades reducidas de nutrientes. En fitoterapia, la mejorana está disponible en una amplia variedad de formatos para facilitar su consumo. La encontrarás en cápsulas, en aceites esenciales o en extractos secos en tiendas especializadas y sitios de comercio electrónico. También hay infusiones, preparados para inhalación y mejorana en polvo. Sea cual sea el formato que elijas, siempre es aconsejable seguir atentamente las instrucciones de consumo. En la cocina, las hojas de mejorana son ideales para condimentar sopas, guisos, estofados, adobos y platos en salsa. También combinan muy bien con verduras como la calabaza, el pepino y la berenjena. En cuanto a la carne, la mejorana combina bien con el cordero, el cerdo y la ternera. Para conservar todas las cualidades gustativas de las hojas, se recomienda añadirlas sólo al final de la cocción. Por último, la mejorana se utiliza para aromatizar aceites y vinagres utilizados como condimento.

Sobre la nuez moscada

La nuez moscada es el núcleo de la semilla contenida en el fruto del árbol de la nuez moscada. De color marrón, la nuez adopta la forma de una bola ovoide rodeada por un arilo. Éste forma una vasta red de filamentos de color rojo brillante, conocidos comúnmente como «maza».

La nuez moscada es un árbol dioico originario de Indonesia, concretamente del archipiélago de las Molucas. Este árbol, que alcanza los 12 metros de altura, destaca por su extraordinaria longevidad. Un individuo sano puede vivir hasta 100 años. El árbol de la nuez moscada tiene hojas perennes de hasta 12 cm de longitud. Son alargadas, alternas y tienen tallos cortos.

Las flores de la nuez moscada son pequeñas y especialmente fragantes. Se disponen en tallos separados y son de color blanquecino a amarillo pálido, según sean masculinas o femeninas. Generalmente son las flores femeninas las que producen los frutos del árbol de la nuez moscada. Grandes y carnosos, los frutos tienen el mismo tamaño que los albaricoques. El fruto se abre de forma natural cuando está maduro.

¿Qué necesitas saber sobre el hábitat y el cultivo del árbol de la nuez moscada?

Popularizado por sus nueces, el árbol de la nuez moscada se cultiva actualmente en la mayoría de los países tropicales. Se encuentra en las Antillas, Indonesia y Sri Lanka. En los países de clima tropical cálido y húmedo, la nuez moscada puede cultivarse en cualquier época del año. En Europa, la nuez moscada se cultiva mejor en suelos ricos, frescos y bien drenados. También es aconsejable plantarla en un lugar ligeramente sombreado, al abrigo del viento.

El árbol de la nuez moscada no es una planta resistente. No resiste la sequía, la bruma marina ni la contaminación atmosférica. Tampoco puede soportar temperaturas inferiores a 5°C. Para proteger el árbol de las heladas, recomendamos incluso cultivarlo en una maceta. Así es más fácil meter la maceta en el interior durante el invierno. Sin embargo, este método de cultivo no favorece que el árbol dé frutos.

Preparación y uso de la nuez moscada en fitoterapia y cocina

Para obtener la nuez, hay que esperar a que los frutos caigan al suelo. Se recogen y se dejan secar para que se abran de forma natural. Una vez abierto el fruto, se extrae cuidadosamente la maza y se deja secar la nuez moscada. Todo el proceso puede durar hasta 6 semanas en total. La razón por la que nos tomamos tantas molestias para extraerla es que la nuez moscada tiene una composición natural muy rica en compuestos activos.

Sus principios activos incluyen fitosteroles, saponósidos triterpénicos y linajes, entre ellos los neolignanos. La nuez moscada también contiene hasta un 15% de esencia aromática. Son todos estos elementos activos los que confieren a la nuez moscada sus propiedades. Actúan sinérgicamente para favorecer la digestión y el bienestar en caso de flatulencia. También ayudan a mantener el flujo de los jugos digestivos.

En fitoterapia, la nuez moscada está disponible en diversos formatos. Puedes comprarla en forma de cápsulas, como aceites esenciales o en polvo para infusiones. Para disfrutar de los beneficios de la nuez moscada, siempre es aconsejable seguir la dosis correcta. También te animamos a respetar la duración del tratamiento. Una dieta equilibrada y un estilo de vida sano también contribuyen a optimizar tu bienestar y tu salud a diario.

Además, el árbol de la nuez moscada proporciona dos tipos de especias con características específicas. Por un lado, está el macis o nuez moscada, que tiene un sabor fino, delicado y ligeramente amargo. Se utiliza en el Garam masala, una mezcla de especias tostadas y molidas de la India. Luego está la nuez moscada, de sabor dulce y penetrante aroma almizclado. Muy conocida y utilizada en nuestras cocinas, es uno de los ingredientes estrella de la mezcla esencial de 4 especias y del colombo. La nuez moscada es un maravilloso acompañamiento de platos de pato y cordero. También combina bien con verduras como las patatas, y añade carácter a los postres a base de nata.

Características del naranjo

El naranjo puede ser un imponente frutal o un arbusto. En condiciones adecuadas, puede alcanzar los 10 metros de altura. Tiene ramas espinosas con hojas perennes de forma ovalada y tallos alados. Las hojas miden hasta 12 cm de largo y tienen un atractivo color verde brillante en el haz y un color apagado en el envés. El naranjo suele florecer a finales de primavera. En la parte superior de las ramas hay magníficas florecillas blancas, delicadamente perfumadas. Los 5 pétalos que caracterizan al azahar están curvados hacia atrás.

El fruto de la naranja es una baya grande y carnosa con una pulpa especialmente jugosa. La pulpa está dividida en varios cuartos que contienen vesículas y semillas duras y blancas. El fruto tiene un atractivo color naranja y una corteza que permanece verde mientras la baya no esté expuesta al frío. Según la variedad, la naranja puede medir hasta 12 cm de diámetro. Esta conocida baya lleva el dulce nombre de naranja, en referencia a su color. Considerada pariente cercana de los cítricos, la naranja madura generalmente en otoño e invierno.

Sobre el origen y el cultivo del naranjo

El naranjo es originario del sudeste asiático, más concretamente del sur de China, India y Vietnam. Ahora se cultiva ampliamente en regiones cálidas, incluidos los países mediterráneos. El naranjo se cultiva mejor en campo abierto, pero también prospera en contenedores. En Francia, es uno de los arbustos de exterior más comunes para invernaderos, sobre todo durante los meses de verano. En general, el naranjo requiere un suelo rico y bien drenado, con un pH ácido.

La tierra arcillosa también puede ser adecuada si se mezcla con arena no calcárea, un sustrato drenante, puzolana y una tierra para macetas bien descompuesta. Para el cultivo en contenedor, recomendamos añadir un lecho de bolas de arcilla en el fondo del contenedor perforado. Estos guijarros aseguran un buen drenaje y permiten regar en profundidad el cepellón, al tiempo que evitan cualquier retención de agua. Los naranjos necesitan un riego muy regular en la estación cálida.

Los naranjos siempre se venden injertados. Si se cultiva en las condiciones adecuadas, una planta injertada puede producir naranjas a los 3 ó 4 años de su plantación. El árbol también soporta bien la poda, aunque se cultive en contenedor. Eliminar las ramas superfluas optimiza la ramificación y mantiene el tamaño del árbol en proporción a su contenedor. Además, el árbol debe ser aireado en el centro y perfectamente equilibrado en las ramas.

¿De dónde proceden las nueces de cola?

De hecho, las nueces de cola son las semillas del fruto del árbol kolati. Se trata de un hermoso árbol que, como el cacaotero, pertenece a la familia de las esterculiáceas. De hasta 20 metros de altura, el kolatier se distingue por su tronco recto y su copa redondeada. El tronco está totalmente cubierto de corteza rugosa y tiene numerosas ramas principales. Las hojas son lampiñas y alternas. Son de color verde oscuro y tienen un limbo oval, lanceolado, con el margen entero. Las venas pinnadas son claramente visibles en el envés de las hojas. Las inflorescencias, que crecen en racimos, sólo aparecen en las ramas grandes. Son unisexuales y miden unos 2 cm. Las flores producen un fruto conocido como vaina. Cada fruto es imponente, con un peso de hasta unos 2 kg. Inicialmente verde, el fruto adquiere un atractivo color marrón cuando madura. El fruto está formado por varios folículos en forma de estrella que contienen hasta 6 semillas. Del tamaño de un huevo de paloma, estas semillas tienen un color que va del blanco cremoso al rojo, según la variedad.

Lo que debes saber sobre el cultivo y el cuidado del kolatier

El árbol de la cola es originario de África Occidental, donde crece en grandes cantidades en estado salvaje. También se cultiva por sus semillas, llamadas comúnmente nueces de cola. El árbol de la cola es más o menos exigente. Para crecer bien, necesita calor, una atmósfera húmeda y la cantidad adecuada de agua. La cantidad suministrada debe considerarse cuidadosamente para evitar excesos. Esto puede provocar el amarilleamiento y la caída prematura de las hojas. El kolatier joven también teme la exposición a la luz solar directa. Las plantas maduras, en cambio, necesitan mucha luz durante todo el año. Cuando la luz es insuficiente, las hojas del kolatier se quedan pequeñas y palidecen. El kolatier necesita una temperatura de entre 25°C y 35°C para crecer. No tolera temperaturas inferiores a 5°C.

Sobre el uso de la nuez de cola en fitoterapia

Las nueces son la única parte del árbol de la cola que se utiliza en fitoterapia. Las vainas se recogen justo antes de que empiecen a abrirse. Tienen un bonito color verde pálido. Las nueces se extraen cuidadosamente de la vaina. Se dejan secar durante 2 ó 3 días hasta que los arilos se desprenden por sí solos. Una vez secas, se muelen en polvo para facilitar su consumo. Ricas en principios activos, incluida la cafeína, estas nueces tienen propiedades tónicas y estimulantes. Los principios activos actúan sinérgicamente para mejorar la resistencia del organismo a la fatiga física y mental. También te ayudan a sentirte con más energía y contribuyen a fortalecer eficazmente el organismo. Las nueces de cola son la forma perfecta de recuperar tu energía y vitalidad. Dependiendo de lo que desees, puedes tomarlas de distintas formas. Además de en su forma natural, encontrarás extractos de nuez de cola en cápsulas y comprimidos. También pueden tomarse en infusión. Para preparar una infusión, te recomendamos que hiervas agua y sumerjas en ella una bolsita de té durante unos 10 minutos. Puedes reducir este tiempo a unos 5 minutos para obtener una bebida con un sabor menos pronunciado. No dudes en añadir un poco de miel para aromatizar y endulzar ligeramente la bebida. Ya sea en cápsulas, infusión o decocción, siempre te animamos a que sigas las instrucciones de dosificación del producto. Durante y después de la cura, adopta siempre un estilo de vida sano y come bien. Cuanto más color en tu dieta, mejor. Además de utilizarse en fitoterapia, las nueces de cola también son muy útiles para teñir. Contienen taninos condensados que se oxidan y polimerizan para producir flobafenos. Son estos flobafenos los que dan el color «rojo cola».

¿Cómo puedes diferenciar el laurel de la adelfa?

El laurel es un arbusto aromático de la familia de las Lauráceas. De hasta 10 metros de altura, tiene un tronco con corteza oscura y follaje perenne. Las hojas son lanceoladas y muy resistentes, con bordes ondulados. De hasta 10 cm de longitud, son de color verde oscuro y brillantes en la parte superior. Cuando se arrugan, las hojas de laurel desprenden un agradable aroma balsámico. Es este aroma lo que hace que sean una parte esencial de cualquier ramo. Entre marzo y mayo, el laurel se cubre de pequeñas flores de color blanco cremoso que crecen en umbelas. Estas flores dan paso a bayas ovoides negruzcas de pulpa aceitosa.

Lo mejor es plantar en primavera. En la región mediterránea, el laurel se cultiva en suelos ligeros y bien drenados. Su follaje denso y perenne lo convierte en un excelente rompevistas. En climas más fríos, el laurel se cultiva mejor en macetas. Así es más fácil protegerlo del exceso de sol y, posiblemente, del frío. Como el laurel es un arbusto resistente, teme las temperaturas bajas, incluso bajo cero. Este arbusto también se presta bien a los esquejes semirrígidos tomados a finales de verano, y a la acodación, que suele hacerse en otoño.

Los beneficios del Laurel para el organismo

En fitoterapia, las hojas de laurel se utilizan para aumentar la resistencia fisiológica del organismo a condiciones ambientales severas.

Ricos en principios activos, protegen el organismo contra los efectos de los radicales libres, sobre todo los provocados por el alcohol, el estrés y la exposición a los rayos UV.

Es más, las hojas de laurel son tan ricas en compuestos activos que pueden ser de gran ayuda en casos de carencia de nutrientes.

Para aprovechar estos beneficios, el laurel está ahora disponible como suplemento alimenticio. Según tus preferencias, puedes tomar los complementos alimenticios en forma de cápsulas, comprimidos o extractos secos.

Para preparar una infusión, macera unos 15 g de hojas de laurel en 1 litro de agua hirviendo. La bebida se toma justo después de las comidas. No obstante, te aconsejamos que consultes siempre las instrucciones de uso del producto. Te recomendamos que sigas atentamente las instrucciones de dosificación y preparación (infusión, decocción). También es muy importante respetar la duración de la cura. Puede durar unos días o unas semanas, según el caso. Por tu propio bienestar, debes adoptar siempre un estilo de vida saludable. También es importante una dieta variada.

Además de su uso en fitoterapia, las hojas de laurel frescas o secas también son un ingrediente habitual en la cocina. Constituyen el bouquet garni utilizado para aromatizar salsas y guisos, incluido el pot-au-feu. También puedes utilizar las hojas para aromatizar sopas, guisos, pisto y otras especialidades provenzales y mediterráneas.

Las hojas de laurel son también un maravilloso acompañamiento de carnes a la parrilla, papillotes y platos de pasta. Poner unas hojas de laurel en tu bolsa de arroz también lo aromatizará antes de cocinarlo. Sea cual sea el plato, basta con una o dos hojas de laurel para aromatizarlo. Recuerda añadirlo al plato en cuanto empieces a cocinarlo, para que el sabor y la fragancia de las hojas se liberen gradualmente.

A diferencia de otros ingredientes, las hojas de laurel tienen la ventaja de estar siempre disponibles. Puedes comprar fácilmente manojos frescos en cualquier época del año. Si quieres tener hojas a mano, puedes cultivar una planta en una maceta pequeña o, si lo prefieres, en el suelo de tu jardín. Para crecer bien, el laurel de los pantanos en maceta necesita un riego regular pero moderado. De hecho, recomendamos regar el arbusto en cuanto se seque la tierra. Para el bienestar de tu arbusto, recuerda vaciar siempre el platillo.

Descripción botánica del llantén común:

El llantén grande es un miembro fácil de identificar de la familia Plantaginaceae. Su tallo liso emerge de una mata de hojas anchas y gruesas, dejando ver una espiga floral en el extremo. El tallo cilíndrico del llantén grande suele medir entre 10 y 40 cm. De hasta 15 cm de largo, las hojas del llantén son gruesas y pecioladas. Están profundamente nervadas. Los bordes están total o parcialmente dentados. A diferencia de las hojas del llantén de Rugel, que tienen una base roja, las hojas del llantén mayor son totalmente verdes. Cuando las hojas se arrugan, desprenden un olor muy característico a seta de botón. El fruto carece por completo de vello, es lampiño y está seco. Tiene forma ovalada y es de color grisáceo, lo que facilita su identificación. Entre julio y septiembre, el llantén mayor se adorna con magníficas florecillas de color blanco verdoso. Agrupadas en una espiga cilíndrica, las flores tienen cada una 4 pétalos delgados de 1 mm aproximadamente. En la base de los pétalos hay 4 sépalos verdes, gruesos y ovalados. En el centro de cada flor hay 4 estambres, en cuyo extremo hay una antera. La antera es de un atractivo color malva intenso al comienzo de la floración.

Considerado durante mucho tiempo una mala hierba, el llantén puede adaptarse a cualquier tipo de suelo y crecer en cualquier parte. Sin embargo, la planta se encuentra sobre todo en zonas no cultivadas, a lo largo de caminos y calles. En Francia, el llantén grande también crece abundantemente en campos sin cultivar, zonas boscosas y grietas de las aceras. En general, las semillas del llantén grande pueden permanecer y vivir en el suelo hasta 40 años. El llantén grande es tan resistente que otras especies vegetales lo han adoptado como huésped. Esto es especialmente cierto en el caso del psílido del peral y el amarillamiento del áster.

Usos del llantén en fitoterapia:

En fitoterapia se utilizan distintas partes de la planta. Entre ellas están las raíces, las semillas maduras y el zumo fresco. Las hojas del llantén mayor también son útiles en fitoterapia. Una vez recolectadas, se secan y se transforman en polvo. Estos distintos elementos de la planta tienen la ventaja de una fórmula naturalmente rica en compuestos activos. Entre ellos están el tanino, el mucílago, la pectina y los flavonoides. También contienen fósforo, calcio, hierro, azufre y vitaminas A, B, C y K. Estos principios activos actúan sinérgicamente para estimular eficazmente el sistema inmunitario del organismo. Varios formatos de extractos de llantén común te permiten beneficiarte de las acciones beneficiosas de los principios activos contenidos en la planta. El llantén común está disponible en forma de jarabes, cápsulas y polvos para infusión. También se venden en forma de preparados dermatológicos, como lociones, cremas y cataplasmas. Por tanto, la elección del formato depende totalmente de las necesidades y deseos del usuario.